活塞壓縮機是一種最常見的容積式壓縮機。它由曲柄連桿機構將驅動機的旋轉運動變為活塞的往復運動。活塞與氣缸共同組成壓縮機工作腔，依靠活塞在氣缸內的往復運動，并借助進、排氣閥的自動開閉，使氣體周期性地進入氣缸工作腔，進行壓縮和排出。

　　活塞壓縮機主要由三大部分組成：運動機構(曲軸、軸承、連桿、十字頭、皮帶輪或聯軸器等)、工作機構(氣缸、活塞、氣閥等)與機身。此外還有3個輔助系統，即潤滑系統、冷卻系統及調節系統。