油分離器安裝在壓縮機(jī)出口和冷凝器進(jìn)口之間。
通過分離，改善了冷凝器和蒸發(fā)器中的傳熱效果。
對(duì)于潤滑油與工質(zhì)互溶性較差的系統(tǒng)而言，油分離器顯得更為重要。
油分離器的簡單工作原理：壓縮機(jī)出來的高壓氣體（氣態(tài)工質(zhì)和潤滑油），進(jìn)入油分離器后，進(jìn)入油分離器的導(dǎo)向葉，沿導(dǎo)向葉呈螺旋狀流動(dòng)，靠離心力和重力，將潤滑油從工質(zhì)氣體中分離出來，沿著筒體的內(nèi)壁流下。工質(zhì)氣體經(jīng)多空擋板由中心的管子引出油分離器。分離出的潤滑油，集中于油分離器的下部，可定期排出，或者利用浮球閥，使?jié)櫥妥詣?dòng)回到壓縮機(jī)的曲軸箱中。離心回旋流道內(nèi)的流速推薦為：氨 10-25m/s，氟里昂 20-20m/s。
油分離器的作用 ： 在蒸汽壓縮式制冷系統(tǒng)中，經(jīng)壓縮后的氨蒸汽(或氟利昂蒸汽)，是處于高壓高溫的過熱狀態(tài)。由于它排出時(shí)的流速快、溫度高。汽缸壁上的部份潤滑油，由于受高溫的作用難免成油蒸汽及油滴微粒與制冷劑蒸汽一同排出。且排汽溫度越高、流速越快，則排出的潤滑油越多。過濾式油分離器 過濾式油分離器用于氟利昂制冷系統(tǒng)，常稱為氟利昂油分離器。
過濾式油分離器：當(dāng)壓縮機(jī)排出的高壓制冷劑氣體進(jìn)入分離器后，由于過流截面較大，氣體流速突然降低并改變方向，加上進(jìn)氣時(shí)幾層金屬絲網(wǎng)的過濾作用，即將混入氣體制冷劑中的潤滑油分離出來，并下滴落聚集在容器底部。當(dāng)聚集的潤滑油量達(dá)一定高度后，則通過自動(dòng)回油閥，回到壓縮機(jī)曲軸箱。在正常運(yùn)行時(shí)，由于浮球閥的斷續(xù)工作，使得回油管時(shí)冷時(shí)熱，回油時(shí)管子熱，不回油時(shí)管子就冷。如果回油管一直冷或一直熱，這說明浮球閥已經(jīng)失靈，必須進(jìn)行檢修，檢修時(shí)可使用手動(dòng)回油閥進(jìn)行回油。這種油分離器結(jié)構(gòu)簡單，制造方便，應(yīng)用普遍，但分油效果不及填料式。
離心式油分離器：離心式油分離器的油分離效果較好，適用于大型制冷系統(tǒng)，壓縮機(jī)的排氣經(jīng)油分離器進(jìn)氣管沿切線方向進(jìn)入筒內(nèi)，隨即沿螺旋導(dǎo)向葉片高速旋轉(zhuǎn)并自上而下流動(dòng)。借離心力的作用將排氣中密度較大的油滴拋在筒壁上分離出來，沿壁流下，沉積在筒底部。蒸氣經(jīng)筒體中心的出氣管內(nèi)多孔板引出。筒側(cè)裝有浮球閥，當(dāng)油面上升到上限位時(shí)，潤滑油通過浮球閥打開閥芯，自動(dòng)向壓縮機(jī)曲軸箱或集油器排油。有的在油分離器外部還設(shè)有冷卻水套，使混合汽體在其中又受到冷卻水的冷卻并通過降低流速和改變流向的作用，進(jìn)一步得到分離。